PODE-SE dizer, nobres Senhores e belas Damas, que houve duas causas
próximas para minha prisão. A primeira, foi a chegada, a Taperoá, do rapaz do
cavalo branco. A segunda, estreitamente ligada a ela, foi o assassinato, por
degolação, de meu tio e Padrinho, o fazendeiro Dom Pedro Sebastião
Garcia-Barretto. Meu Padrinho foi encontrado morto, no dia 24 de Agôsto de
1930, no elevado aposento de uma tôrre que existia na sua fazenda, a "Onça
Malhada". Essa torre servia, ao mesmo tempo, de mirante à casa-forte, e de
campanário à capela da fazenda, que era pegada à casa. Seu aposento superior
era um quarto quadrado, sem móveis nem janelas. O chão, as grossas paredes e o
tecto abobadado dêsse aposento eram de pedra-e-cal. Por outro lado, meu
Padrinho, naquele dia, entrara só no aposento e trancara-se lá em cima, dentro
dêle, usando, para isso, não só a chave, como a barra de ferro que a porta
tinha por dentro, como tranca. Outra coisa misteriosa: no mesmo dia, Sinésio, o
filho mais moço de meu Padrinho, desapareceu sem ninguém saber como. Dizia-se
que fôra raptado, a mando das pessoas que tinham degolado seu Pai, pessoas que
odiavam o rapaz porque êle era amado pelo Povo sertanejo, que depositava nêle
as últimas esperanças de um enigmático Reino, semelhante àquele que meu bisavô
criara. Sinésio fora raptado e, segundo se noticiou, morrera também de modo
cruel e enigmático, dois anos depois, na Paraíba, o que não impedia o Povo de
continuar esperando a volta e o Reino miraculoso dêle.
Pergunto: e agora? Como é que meu Padrinho foi degolado num
quarto de pesadas paredes sem janelas, cuja porta fôra trancada por dentro, por
êle mesmo? Como foi que os assassinos ali penetraram, sem ter por onde? Como
foi que saíram, deixando o quarto trancado por dentro? Quem foram êsses
assassinos? Como foi que raptaram Sinésio, aquêle rapaz alumioso, que
concentrava em si as esperanças dos Sertanejos por um Reino de glória, de
justiça, de beleza e de grandeza para todos? Bem, não posso avançar nada, porque
aí é que está o nó! Êste é
o "centro de enigma e sangue" da minha história.
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